Défense contre l'Expulsion

Votre propriétaire essaie de vous expulser. Voici ce qui se passe réellement, ce qu'il doit prouver, et ce que vous pouvez faire ensuite.

CE QUI S’EST PASSÉ — EN LANGAGE SIMPLE

Une expulsion est une procédure légale, pas une décision que votre propriétaire peut prendre seul. Dans chaque État américain, un propriétaire qui veut vous faire partir doit : (1) vous remettre un avis écrit conforme aux exigences légales de votre État, (2) attendre la fin du délai de préavis, (3) déposer une action en justice, (4) gagner cette action, et (5) obtenir une ordonnance signée par un juge avant que quiconque puisse légalement vous faire partir.

Si votre propriétaire a sauté l'une de ces étapes — surtout en changeant les serrures, en coupant les services publics, ou en prenant vos affaires sans ordonnance du tribunal — c'est presque toujours illégal dans chaque État américain. Cela porte un nom : "expulsion par voie de fait" ou "verrouillage illégal", et dans de nombreux États c'est un crime.

VOTRE DOSSIER

Une copie de chaque avis que le propriétaire vous a donné. Gardez l'enveloppe. Notez la date de réception dessus.
Votre bail, si vous en avez un. S'il est verbal, notez tout ce dont vous pouvez vous souvenir.
Chaque reçu de paiement, relevé bancaire, enregistrement de virement et message texte qui montre quand vous avez payé le loyer.
Photos et vidéos de tout problème de condition — chauffage cassé, pas d'eau chaude, moisissure, nuisibles, fuites.
Chaque message, email, message vocal et lettre envoyé au ou reçu du propriétaire. N'effacez rien.
Noms et numéros de téléphone des témoins.
Vos papiers de tribunal, si un dossier a été ouvert. Le haut de la première page a le numéro d'index. Notez-le.

CE QUE L’AUTRE PARTIE A FAIT

Ce que le propriétaire doit prouver, et ce que certains essaient qu'ils ne devraient pas :

Pour gagner une expulsion au tribunal, le propriétaire doit prouver — avec des preuves, pas seulement sa propre déclaration — (a) qu'il vous a remis un avis conforme aux exigences de votre État, (b) qu'il a respecté le bon délai d'attente, (c) qu'il a déposé le dossier au bon tribunal, (d) qu'il vous a notifié les papiers correctement, et (e) qu'un des motifs légaux spécifiques d'expulsion dans votre État s'applique vraiment.

Certains propriétaires sautent des étapes. Attention à : un avis collé à votre porte mais jamais envoyé par la poste ; un avis disant "vous avez 3 jours" quand votre État exige plus ; un dossier ouvert avant la fin du délai de préavis ; des papiers laissés à un enfant ou jetés dehors.

Certains propriétaires font des choses qu'ils n'ont absolument pas le droit de faire : changer les serrures ; enlever votre porte ; couper le chauffage, l'eau chaude, l'électricité ; prendre vos affaires ; vous menacer ; appeler l'immigration ou la police pour vous faire peur ; refuser le loyer puis déposer une action pour non-paiement ; exercer des représailles. Tout cela est illégal dans chaque État.

CE QUE CELA SIGNIFIE POUR VOTRE DOSSIER

Ce que cela signifie pour vous, et ce que les gens dans votre situation font généralement :

1. Ne partez pas simplement parce que vous avez reçu un avis ou un papier. La loi vous donne du temps. Utilisez-le.

2. Appelez aujourd'hui l'aide juridique de votre État. De nombreux États ont maintenant un "droit à un avocat" dans les affaires d'expulsion — New York, San Francisco, Seattle, Philadelphie, des parties du Connecticut et du Colorado. Vous trouverez l'aide juridique de votre État sur lsc.gov/find-legal-aid.

3. Présentez-vous à chaque audience. Si vous ne venez pas, le propriétaire gagne généralement automatiquement. Cela s'appelle un "jugement par défaut" et c'est la manière la plus courante dont les locataires perdent des affaires qu'ils auraient pu gagner.

4. Écrivez vos défenses et apportez-les à la première audience, même sans avocat.

5. Si vous ne pouvez pas payer les frais de dépôt, demandez au greffier un formulaire de dispense. Chaque État en a un.

6. Si vous êtes verrouillé dehors, que les services sont coupés, ou que vos affaires sont prises — appelez la police, puis l'aide juridique, puis le 211.

7. Gardez votre argent du loyer en lieu sûr. Ne le dépensez pas.

Ceci est une information générale, pas une stratégie juridique pour votre situation spécifique. Un avocat de l'aide juridique locale peut examiner vos papiers et vous dire quelles sont vos options réelles. C'est gratuit. Appelez-les aujourd'hui.

FREE LEGAL HELP

La Legal Services Corporation finance l'aide juridique gratuite pour les personnes à faibles revenus dans chaque État. Vous êtes éligible à la plupart des services si votre revenu familial est inférieur ou égal à 125% du seuil fédéral de pauvreté.

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RELATED LAW

42 U.S.C. § 1437 et seq.

United States Housing Act — governs federally subsidized housing evictions, including Section 8 and public housing.
42 U.S.C. § 3601 et seq.

Fair Housing Act — a landlord cannot evict you in retaliation for asserting fair housing rights.
Uniform Residential Landlord and Tenant Act

Adopted in whole or in part by about half the states. Sets baseline tenant rights.
Cal. Civ. Code § 1942.5

California — prohibits retaliatory eviction after a tenant reports code violations.
Cal. Civ. Code § 789.3

California — bans self-help lockouts, utility shutoffs, and removal of tenant property.
N.Y. RPAPL § 711

New York — lists the only legal grounds for a summary eviction proceeding.
N.Y. RPAPL § 741-a

New York — sealing of eviction records when the tenant prevails.
Tex. Prop. Code § 24.005

Texas — notice to vacate requirements before filing for eviction.
Fla. Stat. § 83.56

Florida — notice requirements under the Residential Landlord and Tenant Act.
Ill. Comp. Stat. 735 ILCS 5/9-101 et seq.

Illinois — Forcible Entry and Detainer Act, the eviction procedure statute.

RELATED FORMS

Federal: HUD Tenant Rights

HUD resource page with state-by-state tenant rights summaries.
NY UD-8: Poor Person Relief (Fee Waiver)

New York — apply to waive court fees in Housing Court.
CA FW-001: Request to Waive Court Fees

California — fee waiver for any court case.
Answer to Eviction Complaint (generic template)

Every state has an answer form. Your local legal aid office has it and can help you fill it out.

GLOSSARY

Notice to quit / notice to vacate: The written notice your landlord must give you before they can file an eviction case in court. The required length and wording depends on your state and the reason for the eviction.
Summary proceeding / summary eviction: The fast court track for eviction cases. Most states use this instead of a regular lawsuit. It is faster but you still have all the same basic rights to notice, hearing, and appeal.
Default judgment: What happens when you do not show up to court. The landlord automatically wins. This is the most common way tenants lose eviction cases they could have won.
Warrant of eviction / writ of possession: The actual order from a judge that allows a sheriff or marshal to remove you. Only a sheriff or marshal with this order can legally remove you. The landlord cannot.
Self-help eviction: When a landlord skips the court process and tries to evict you directly — changing locks, turning off utilities, removing your things. This is illegal in every U.S. state.
Right to counsel: A legal guarantee that tenants in eviction cases get a free lawyer. Growing list of cities and states, including NYC, SF, Seattle, Philadelphia, Connecticut, and parts of Colorado.
Stipulation: A written settlement agreement in a court case. In housing court, many cases end with a stipulation instead of a trial. Read everything carefully before you sign. Ask a lawyer first if you can.