Tu arrendador está intentando desalojarte. Aquí está lo que realmente está pasando, lo que tiene que demostrar, y lo que puedes hacer ahora.
Un desalojo es un proceso legal, no una decisión que tu arrendador puede tomar por su cuenta. En todos los estados de EE.UU., un arrendador que quiere sacarte tiene que: (1) darte un aviso por escrito que cumpla con los requisitos legales de tu estado, (2) esperar el período del aviso, (3) presentar una demanda en el tribunal, (4) ganar esa demanda, y (5) obtener una orden firmada por un juez antes de que alguien pueda legalmente hacerte salir.
Si tu arrendador se ha saltado cualquiera de esos pasos — especialmente cambiando las cerraduras, cortando los servicios públicos, o llevándose tus cosas sin una orden del tribunal — eso es casi siempre ilegal en todos los estados. Tiene un nombre: "desalojo por mano propia" o "cierre ilegal," y en muchos estados es un delito.
Tienes el derecho a que te notifiquen del caso judicial por escrito, a presentarte y dar tu versión, a pedir más tiempo, a pedir un abogado gratuito si no puedes pagar uno, y a apelar si pierdes. No tienes que irte solo porque tu arrendador te lo dijo, y no tienes que irte solo porque recibiste un papel en el correo. Tienes que irte cuando un juez firma una orden que lo dice.
Lo que el arrendador tiene que demostrar, y lo que algunos intentan que no deberían:
Para ganar un desalojo en el tribunal, el arrendador tiene que demostrar — con evidencia, no solo con su propia declaración — que (a) te dio un aviso que cumple con los requisitos legales de tu estado, (b) siguió el período de espera correcto, (c) presentó el caso en el tribunal correcto, (d) te notificó los papeles del tribunal correctamente, y (e) una de las razones legales específicas para el desalojo en tu estado realmente aplica.
Algunos arrendadores se saltan pasos. Cuidado con: un aviso que fue pegado a tu puerta pero nunca enviado por correo; un aviso que dice "tienes 3 días" cuando tu estado requiere un período más largo; un caso presentado antes de que termine el período del aviso; papeles del tribunal dejados con un niño o tirados afuera; una demanda de que no pagaste la renta cuando tienes recibos que muestran que sí; una demanda de "violación de contrato" que no está en tu contrato.
Algunos arrendadores hacen cosas que no tienen permitido hacer. Cuidado con: cambiar las cerraduras; quitar tu puerta; cortar la calefacción, el agua caliente, la electricidad, o el agua; llevarse tus cosas; amenazarte; llamar a inmigración, a la policía, o a servicios familiares para asustarte; rechazar la renta y luego presentar una demanda por falta de pago; tomar represalias contra ti por pedir reparaciones o reportar violaciones del código. Todo esto es ilegal en todos los estados, y muchas de estas cosas pueden hacer que el arrendador sea demandado, multado, o acusado de un delito.
Lo que esto significa para ti, y lo que la gente en tu situación suele hacer:
1. No te vayas solo porque recibiste un aviso o un papel. La ley te da tiempo. Úsalo.
2. Llama hoy a la oficina de ayuda legal de tu estado. Muchos estados ahora tienen un "derecho a un abogado" en casos de desalojo, lo que significa un abogado gratuito para ti si calificas — la ciudad de Nueva York, San Francisco, Seattle, Filadelfia, partes de Connecticut, partes de Colorado, y una lista creciente. Incluso donde no hay derecho a un abogado, las oficinas locales de ayuda legal representan a los inquilinos en casos de desalojo gratuitamente. Puedes encontrar la oficina de ayuda legal para tu estado en lsc.gov/find-legal-aid.
3. Preséntate a cada cita en el tribunal. Si no te presentas, el arrendador normalmente gana automáticamente. Esto se llama un "fallo por rebeldía" y es la forma más común en que los inquilinos pierden casos que podrían haber ganado.
4. Escribe tus defensas — las cosas específicas que el arrendador hizo mal, o las razones por las que no deberías ser desalojado. Llévalas a tu primera cita en el tribunal, incluso si todavía no tienes un abogado. En la mayoría de los estados puedes pedirle al juez más tiempo para encontrar un abogado, y los jueces normalmente lo conceden al menos una vez.
5. Si no puedes pagar las tarifas de presentación, pídele al secretario del tribunal un formulario de exención de tarifas. Cada estado tiene uno. Es gratis preguntar.
6. Si te están cerrando con llave, cortando los servicios, o llevándose tus cosas — llama a la policía, luego llama a la ayuda legal, luego llama al 211.
7. Guarda tu dinero de la renta en un lugar seguro. No lo gastes. En algunos estados puedes depositarlo en el tribunal para mostrar que estás listo y dispuesto a pagar.
Esto es información general, no una estrategia legal para tu situación específica. Un abogado en tu oficina local de ayuda legal puede mirar tus papeles, las reglas de tu estado, y las cosas específicas que te pasaron, y decirte qué aplica y cuáles son realmente tus opciones. Pueden hacer esto gratis. Llámalos hoy.
La Corporación de Servicios Legales financia ayuda legal gratuita para personas de bajos ingresos en todos los estados. Calificas para la mayoría de los servicios financiados por LSC si el ingreso de tu hogar es igual o menor al 125% del nivel federal de pobreza, y muchos programas de vivienda atienden hasta el 200% o más.